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Text File  |  1994-03-25  |  3KB  |  59 lines
  1. <text id=89TT3091>
  2. <title>
  3. Nov. 27, 1989: Case Of The Purloined Pix
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. Nov. 27, 1989  Art And Money                         
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. BUSINESS, Page 74
  13. Case of the Purloined Pix  
  14. </hdr><body>
  15. <p>    As executives of General Motors thumbed through the
  16. December issue of Automobile Magazine, they found an unpleasant
  17. surprise. There, in a series of high-quality color photos, was
  18. GM's top-secret Saturn automobile, which the company has spent
  19. $3 billion to develop and plans to roll into showrooms late next
  20. year. What really sent the motor moguls into orbit were signs
  21. that the Saturn pictures, along with shots of the 1993 Chevrolet
  22. Camaro and Pontiac Firebird in the same issue, had been leaked
  23. to the trade magazine by an employee in GM's design studios.
  24. Unlike the grainy, long-distance spy shots that paparazzi
  25. regularly take of new models as they whiz around company test
  26. tracks, the Saturn pictures were crisp and carefully posed.
  27. </p>
  28. <p>    GM swiftly set out to find the leaker. Although the company
  29. denied it, sources at GM said the giant automaker has offered
  30. a $30,000 bounty for information that could lead to the
  31. disloyal worker. GM clearly felt betrayed by the release of the
  32. confidential photographs. "People are very upset," said
  33. corporate spokesman Dee Allen. "It's no different from being on
  34. the Detroit Pistons and giving away the playbook."
  35. </p>
  36. <p>    The company is particularly incensed because the Saturn,
  37. which will carry a sticker price of around $12,000, represents
  38. the biggest U.S. automotive gamble in years. Launched by
  39. Chairman Roger Smith in 1982, Saturn was designed to give GM a
  40. small car that would outsell imports from Japan. Said Smith in
  41. the mid-1980s: "We believe Saturn is the key to GM's long-term
  42. competitiveness, survival and success as a domestic producer."
  43. </p>
  44. <p>    If so, the future looks oddly familiar. The purloined
  45. photos include shots of a two-door coupe that resembles
  46. Chevrolet's 1989 Geo Storm, as well as pictures of a four-door
  47. sedan that Automobile Magazine said "could fit right into
  48. Oldsmobile's lineup." The magazine added that Saturn's
  49. mechanical features, also leaked from within GM, were not
  50. "particularly innovative." With advance notices like that, GM
  51. might do well to devote as much energy to Saturn's continued
  52. improvement as to the search for the culprit who leaked its
  53. photos.
  54. </p>
  55.  
  56. </body></article>
  57. </text>
  58.  
  59.